Французские Кирасиры

Говоря о Великой армии Наполеона Бонапарта, нельзя не сказать несколько слов о французских кирасирах начала 19 века. Неофициально называемые «Большие братья» или «Большие пятки», эти кавалеристы были настоящей гордостью французского оружия. Кирасиры носили двустороннюю кирасу, предохранявшую корпус от пуль, а также шлем, предохранявший голову от ударов саблей. Несмотря на то, что эти храбрые солдаты не были гвардейскими подразделениями, они все же относились к элитным частям. В ходе Бородинского сражения храбрые бойцы 5-го кирасирского полка под командованием генерала О. Коленкура захватили батарею Раевского.

Униформа кирасир включала в себя кирасы (все они были одной модели), каски, темно-синие мундиры фрачного покроя, удобные для ношения под кирасой. Все рядовые и унтер-офицеры носили красные эполеты и красный султан - символ отборных войск.

Среди наиболее известных кирасирских командиров можно назвать генералов Нансути, Эспаня, Думерка, Сен-Жермена, Бордессуля, Ватье, Дефранса, Латур-Мобура и Монбрюна. Маршал Гуввион-Сен-Сир с 1804 года был генерал-полковником кирасир.